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Aug 04, 2023

Giocatore da tenere d'occhio: è il turno di Julian Fleming sotto i riflettori?

Archiviato in: Con Harrison Jr. ed Egbuka al centro dell'attenzione, riuscirà Julian Fleming a emergere in questa stagione? Mentre tutti gli occhi saranno puntati su Marvin Harrison Jr. ed Emeka Egbuka in questa stagione, ce n'è un'altra

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Con Harrison Jr. ed Egbuka che attirano l'attenzione, riuscirà Julian Fleming a emergere in questa stagione?

Mentre tutti gli occhi saranno puntati su Marvin Harrison Jr. ed Emeka Egbuka in questa stagione, c'è un altro ricevitore per i Buckeyes che può fare rumore a livello nazionale: Julian Fleming.

Fleming è un nome di cui i fan dell'Ohio State erano entusiasti quando arrivò a Columbus insieme a Jaxon Smith-Njigba. Tuttavia, è stato ostacolato da numerosi infortuni nel corso della sua carriera e, con questi infortuni, ha visto altri ricevitori dell'Ohio State sostituirlo nella classifica di profondità.

È stato qualche tempo fa, ma è difficile credere dove Fleming sia finito nelle pagine di reclutamento che arrivavano nello stato dell'Ohio. Di tutti i ricevitori talentuosi e pronti per la NFL che sono passati da Columbus negli ultimi cinque anni, Fleming è stato quello con il punteggio più alto tra tutti.

Il ricevitore da 6 piedi e 2, 200 libbre della Southern Columbia High School di Catawissa, Pennsylvania, aveva una valutazione perfetta di 100 ed era un candidato a cinque stelle. Era il giocatore numero 4 in assoluto nella classe 2020, il ricevitore numero 1 e il giocatore numero 1 nello stato della Pennsylvania.

Nella classe 2020, gli unici giocatori classificati più in alto di Fleming sono stati i quarterback Bryce Young e DJ Uiagalelei e il Defensive End Bryan Bresee.

Inoltre, secondo 247Sports, c'erano quattro giocatori dell'Ohio State classificati tra i primi 30 nella classe 2020. Fleming era il numero 4, Paris Johnson Jr. era il numero 8, Jaxon Smith-Njigba era il numero 15 e CJ Stroud era il numero 29. Johnson Jr., Smith-Njigba e Stroud erano tutte scelte al primo turno nel Draft NFL 2023.

Questo è ciò che gli esperti di reclutamento dicevano di Fleming quando arrivò a Columbus.

"Una straordinaria combinazione di dimensioni, forza e capacità di salto", ha detto il direttore sportivo del reclutamento calcistico di 247 Steve Wiltfong al momento del reclutamento di Fleming. “Si separa facilmente. La sua velocità e fisicità lo rendono un giocatore d'élite dopo la presa, e le abilità con la palla sono eccezionali. Un punto di svolta anche per le squadre speciali e con un'altra marcia una volta che vede la cucitura o la luce del giorno verso la end zone. Un decisore in zona rossa. Potrebbero esserci alcuni ricevitori più veloci, ma nessuno a livello nazionale con la borsa degli attrezzi che Fleming ha nella posizione. Inoltre, un giocatore di basket eccezionale, una macchina da gol che gioca sopra il canestro e domina anche sul vetro. Un saltatore in lungo d'élite in pista. Un giocatore dall’impatto immediato e una futura scelta al draft prevista per il primo turno”.

Il paragone fatto da Wiltfong era Julio Jones.

Ovviamente, il principale motivo di preoccupazione è la salute, ma anche, con Harrison Jr. ed Egbuka che ritornano probabilmente come i migliori due ricevitori del calcio e Carnell Tate e Brandon Inniss che entrano nel campus apparentemente pronti a giocare il primo giorno, Fleming potrebbe vivere in un modo interessante una via di mezzo che danneggia le sue opportunità.

Tuttavia, è un'entità più comprovata di qualsiasi matricola, quindi entrerà come uno dei primi tre ricevitori della squadra e avrà le sue possibilità all'inizio della stagione. Che si tratti di Kyle McCord o Devin Brown alla fine del quarterback titolare, Fleming sarà probabilmente una parte importante del piano offensivo come arma affidabile man mano che il nuovo quarterback si stabilizzerà.

Nelle sue tre stagioni finora, Fleming ha totalizzato 53 ricezioni per 693 yard e sette touchdown. Ha una media di 13,1 yard per presa. La sua migliore stagione è stata di gran lunga l'anno scorso, quando ha registrato 34 ricezioni per 533 yard e sei touchdown. Ha iniziato la stagione alla grande, ma ha rallentato e ha faticato un po’ verso la fine della stagione.

I Buckeyes hanno un'altra offensiva esplosiva con molte bocche da sfamare. Non solo hanno sei ricevitori che potrebbero giocare la settimana 1, ma hanno anche cinque running back e due tight end, quindi Fleming dovrà dimostrare presto che è ancora il talento che si aspettavano che fosse quando sarà in buona salute.

Penso che ci sia una logica dietro l'idea che Fleming possa vedere più opportunità perché le squadre dovranno lavorare così duramente per eliminare Harrison Jr. ed Egbuka dal piano di gioco. E ha già dimostrato che quando ne ha la possibilità può fare grandi giocate. Ha una combinazione unica di velocità, atletismo e forza che lo rende incredibilmente pericoloso, indipendentemente da dove si schiera sulla linea di scrimmage.