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Aug 25, 2023

Audrey McElhaney ha festeggiato per aver firmato con la squadra di basket serba

TIFTON — Audrey McElhaney si sta dirigendo in Serbia per iniziare la sua carriera professionistica nel basket. Anche se l'ex Lady Devil della contea di Tift sarà dall'altra parte del mondo, la sua città natale sarà con lei. Un grande

TIFTON — Audrey McElhaney si sta dirigendo in Serbia per iniziare la sua carriera professionistica nel basket. Anche se l'ex Lady Devil della contea di Tift sarà dall'altra parte del mondo, la sua città natale sarà con lei. Un folto gruppo di Tift Countians con collegamenti con McElhaney, passato e presente, si è riunito giovedì 24 agosto per salutarla con stile.

La festa pomeridiana era piena di allenatori, dirigenti scolastici, attuali Lady Devils, amici e familiari. Molti altri che non hanno potuto partecipare hanno inviato i loro auguri, il dottor Eric Holland, Shan Garner e Kevin Tolbert hanno registrato videomessaggi per McElhaney.

McElhaney sta facendo il grande passo dal basket universitario per giocare professionalmente all'estero per lo ZKK Duga, una squadra serba. Ha detto che se ne sarebbe andata solo pochi giorni dopo la celebrazione, lunedì 28 agosto. Duga ha annunciato la firma di McElhaney il 16 agosto su Instagram. Tradotto in inglese, la loro dichiarazione la descriveva come il loro “ultimo rinforzo interiore”.

"È un onore e un privilegio celebrarti", ha detto l'allenatore capo dei Tift Lady Devils Julie Conner-Johnson, che era anche l'allenatore capo di McElhaney. "Così tante persone nella comunità volevano essere qui."

La stanza della Tift County High era piena fino alle pareti. Tra gli ospiti c'erano il sovrintendente Adam Hathaway, l'ex preside del TCHS Kim Seigler, gli allenatori Anthony Dennard, Takeela Barron e Tyron Spearman le hanno regalato una borsa regalo Think Tifton. Conner-Johnson ha notato che molti altri che non hanno potuto partecipare hanno inviato i loro migliori auguri, tra cui Larry Mims, M.Jay Hall e il sindaco Julie Smith.

McElhaney fa parte di un gruppo molto, molto piccolo di Lady Devils che suona professionalmente.

Il vescovo QS Caldwell ha offerto una benedizione per McElhaney, che è anche la sua figlioccia. "Avrà successo e renderà tutti felici", ha detto, un sentimento condiviso da tutti nei loro discorsi.

Conner-Johnson ha detto che McElhaney rappresenterà la Georgia del Sud in Serbia. Ripensò ai giorni del liceo di McElhaney. Non c'era un "io" nel gioco di McElhaney, ha detto Conner-Johnson. "Audrey è l'epitome di un giocatore di squadra", ha detto.

Dennard aveva ricordi simili dell'etica del lavoro di McElhaney. Al culmine delle restrizioni sul coronavirus nel 2020, Dennard ha allestito una stazione di allenamento all’aperto presso la chiesa battista di Beulah Hill. Era lì tutti i giorni, ha detto. "Mi ha mostrato che aveva la tenacia", ha detto Dennard.

McElhaney ha già superato quote straordinarie dal punto di vista statistico. Conner-Johnson ha citato solo le statistiche. Citando la NCAA, ha affermato che solo il 4% delle donne giocatrici di basket gareggia a livello universitario. Meno dell'1% dei giocatori universitari, ha detto, arrivano ai professionisti.

Molti dei presenti si sono alzati per condividere parole su McElhaney dopo questa introduzione.

L'attuale preside del TCHS, il dottor Chad Stone, e l'ex preside, Seigler, furono i primi. "Il mio cuore oggi è così pieno", ha detto Seigler. "Hai raggiunto l'apice del successo." Barron ha detto: "Il mio cuore sorride, il mio cuore si rallegra" e "Hai impostato l'asticella così in alto".

Ulteriore supporto è arrivato nei videomessaggi.

Garner ha detto fin dall'inizio "Potrei dire che hai un'abilità di livello superiore". Ha anche trasmesso le congratulazioni di sua figlia, Gabby, che ha suonato nei Lady Devils con McElhaney. "Non vedo l'ora di vederti in TV", ha detto.

La prima reazione di Holland è stata "Wow!" nel suo video. Ha ricordato a McElhaney di continuare a credere in se stessa e di mettere Dio al primo posto. “Sii forte, vai avanti”. Tolbert ha detto che sa che farà benissimo e ha offerto consigli oltre il basket: "Risparmia i soldi".

McElhaney ha segnato 1.200 punti durante i suoi giorni con i Lady Devils, diplomandosi nel 2017. Inizialmente ha firmato con Chattahoochee Valley, per poi dirigersi verso Clayton State.

I Lady Lakers hanno notato in un comunicato che diventa solo il quinto giocatore di Clayton State a firmare professionalmente. È stata nominata Difensore dell'anno della Peach Belt Conference nel 2022-23 e ha guadagnato la prima squadra All-Conference per tre stagioni consecutive. Ha concluso con 966 punti per i Lady Lakers, con una media di 13,2 punti a partita.